N°8 CAPTAIN BEEFHEART – Safe as milk - 1967

Le premier album de Captain Beefheart est souvent oublié des manuels, au profit de « Trout mask replica », ce qui est à la fois logique tant « Trout mask… » est une œuvre sans compromis, extrême et bouleversante ; mais c’est également idiot car ce premier album est une merveille de blues psyché. Certes, ici les chansons sont assez calibrées avec une moyenne de 2 minutes 30 par titre, on sait que Don Van Vliet aime exploser les barrières avec de long jams presque incantatoires, ce qu’il fera à merveille sur « Mirror man ». L’album s’ouvre sur « Sure ‘nuff’n yes I do », morceau qui commence comme un vieux blues (normal avec Ry Cooder comme guitariste), à la Robert Johnson, pour ensuite exploser littéralement dans un magma r’n’b, typique de l’époque. Le deuxième titre « Zig Zag wanderer » est une perle étrange plongeant dans les racines africaines du blues pour en faire un morceau pop psyché, qui restera dans les annales. « I’m glad » est un titre soul, presque trop classique pour être honnête ; on dirait une parodie d’Otis Redding en mode crooner. Il y aussi sur ce disque l’hallucinant « Electricity », morceau nasillard sous acide, avec ce qui semble être un thérémin en fin de vie. A côté le très classique « Yellow brick road » fait presque pâle figure, pourtant c’est une pièce maîtresse. « Abba Zabba » est un blues vaudou qui rappelle assez fortement le premier DR JOHN, le fameux gris-gris, ballade hallucinée à la Nouvelle Orléans. Au final il y mille et une raisons de préférer « Safe as milk » à « Trout mask replica » et vice versa.

L’album a été parfaitement réédité en c.d, avec moult bonus tracks ; indispensable !

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